欧亚尺码专线欧洲B1B1欧亚尺码专线欧洲B1B1又一百亿独角兽申请破产了
欧亚尺码专线欧洲B1B1又一百亿独角兽申请破产了
对私人会所“情有独钟”的“老虎”不仅仅是李春生。
近日，美国AI独角兽Afiniti向法院申请破产保护，成为最新一家走向破产的“老牌AI初创公司”。Afiniti成立于2006年，是一家有18年历史的AI创业公司。历史上，它完成过六轮融资，累计融资3.2亿美元，在2017年的D轮中估值达到18亿美元（约130亿人民币）。不过，自2019年E轮融资之后，Afiniti再也没有新的融资进账。提交给法院的文件显示，Afiniti如今背负了高达5.8亿美元的债务，律师认为“该公司的资产远远低于其负债”，“很可能不足以偿还公司所欠的担保债务”。Afiniti破产的一大原因的是ChatGPT的冲击。有人形容当下的AI赛道是“在ChatGPT之前开发的所有人工智能技术都变得无关紧要”，上一个时代的AI独角兽们已经很难获得投资人的注意。再加上它们长期难以盈利，无法自我造血，只能成为被拍在沙滩上的前浪了。大佬二次创业，估值超百亿Afiniti的创始人Zia Chishti曾是一位少年成名的企业家。他是一位70后，1992毕业于哥伦比亚大学，拥有计算机和经济学双学位。大学毕业后，Zia Chishti先是进入摩根士丹利的并购部门工作，而后在1997年创立了一家用软件和3D打印技术辅助牙齿矫正的公司Align。Align的名字应该有不少人听过，它发明了世界上第一款隐形牙套“隐适美”，推出后大受市场欢迎。直到今天，Align依然是全球隐形牙套霸主。Align 2001年在纳斯达克上市，当时市值10亿美元，目前已经上涨到超过160亿美元。不过，说起来令人唏嘘的是，Zia Chishti身为创始人却只分享了Align巨大成功的一小部分。Zia Chishti是一位巴基斯坦裔，因此把Align的后台业务部门设在了巴基斯坦。没想到，Align上市后不久911事件突然发生，股价应声暴跌90%。于是，Zia Chishti不得不另外创立了TRG集团，收购Align的巴基斯坦分部。2003年，Zia Chishti清仓了Align的股份，完全退出公司。而后，Zia Chishti开始了二次创业，2006年创立了人工智能公司Afiniti。Afiniti的业务不复杂，就是运用AI技术，自动为打客户电话的人匹配合适的客服人员。Afiniti的算法会分析呼叫者的特征数据，包括年龄、性别、过往的客服记录、消费记录、社交媒体记录等等，预测出让哪位客服接待的效果最好。Zia Chishti将公司描述为“呼叫中心的Tinder”：“如果客户感到某个客服有更大的亲和力，他就更有可能从他那里买东西。或者他本打算取消产品，就会更有可能选择继续留下。”Afiniti在创立初期主要依靠TRG集团的资本投入，2012年1月完成了A轮融资，并在之后基本保持了每年一轮的融资节奏，一共融资6轮，总融资金额超过3.2亿美元。Afiniti的股东阵容颇为显赫，包括著名的咨询公司麦肯锡、瑞士资管公司GAM、专注于软件投资PE机构Vista Capital。另外还有众多知名企业家以个人身份投资Afiniti，比如美国最大的电信运营商Verizon的前首席执行官Ivan Seidenberg，前路透社CEO汤姆·格洛瑟、前英国石油公司CEO约翰·布朗。随着融资轮次推进，Afiniti的估值飞速增长，2014年C轮融资估值是1亿美元，2017年D轮融资估值涨到了18亿美元（约130亿人民币），跻身独角兽之列。D轮融资后Afiniti曾秘密申请在纳斯达克上市，据报道当时其目标估值是20亿美元。创立12年未盈利然而，Afiniti从此时开始走上了下坡路。虽然看起来有很多客户，但Afiniti其实并不赚钱。为了吸引客户，Afiniti采取了“零成本试用”的商业模式。客户并不需要为Afiniti的软件或服务本身付费。客户在使用Afiniti的产品后，如果产生了增量收入，Afiniti才会从增量收入中抽取一定比例的分成。为此，Afiniti会让系统每运行15分钟就关闭5分钟，通过比较两个时段的收入差异，来准确的计算增量收入的数额。在这种模式下，Afiniti长期未能盈利。2017年1月，Zia Chishti在接收WSJ采访时表示，Afiniti预计在2018年实现盈利。此时距离Afiniti创立已经12年时间。2018年10月，Zia Chishti透露Afiniti“已经开始盈利”，并且再次计划IPO。他还表示，Afiniti的收入完全能支撑当时的估值。Afiniti声称，它的AI产品已被数十家公司采用，安装在150多个呼叫中心当中。截至2024年6月，Afiniti已经处理了“超过80亿次交互”。Afiniti的客户中有不少世界500级别的著名企业，包括美国最大的网络运营商之一T-Mobile、美国最大的赌场连锁集团凯撒娱乐、还有中国的华为等。不过，Afiniti的IPO始终未能成行，是否继续盈利也就不得而知。此后，Afiniti进入了漫长的沉寂期。2019年5月份，Afiniti完成了E轮融资，估值和金额都没有披露。接下来的五年时间，Afiniti再没有宣布过新的融资。2023年底，有报道称持有Afiniti大约一半股权的TRG集团资金链濒临断裂，原因是Afiniti的收入大幅下滑。公司内部人士称，Afiniti每年的运营亏损约为300亿巴基斯坦卢比（约8亿元人民币），且亏损额在持续上升中。根据在卡拉奇交易所上市的TRG集团发布的财报，在截至2024年6月的财年中，其录得308亿巴基斯坦卢比的净亏损，主要原因是持有的Afiniti股权公允价值缩水。在投资者会议上，TRG集团透露Afiniti正在“与贷方进行资本重组讨论，以减少利息支出并延长期限”。9月20日，Afiniti发布声明，宣布与高级贷款人达成全面的资产负债表重组计划。为了实施重组，Afiniti已在两天前向百慕大最高法院提交申请，要求启动临时清算程序。11月5日，Afiniti又向美国法院提交了第15章破产申请。根据法院文件，Afiniti目前的负债达到5.8亿美元。律师出具的估值报告认为，“该公司的资产远远低于其负债”，“很可能不足以偿还公司所欠的担保债务”。“传统AI公司”正在被淘汰实际上，近期从巅峰滑落的AI独角兽并不只有Afiniti一家。就在GPT引发新一轮AI投资浪潮之际，那些传统AI公司正在接连被干掉。2024年8月，美国AI智能体客服公司Amelia被SoundHound AI收购，总价仅8000万美元。根据Cruncbase的统计，Amelia过往融资金额累计达到了1.89亿美元。11月8日，著名的AI客服公司LivePerson在纳斯达克的股价跌破1美元，市值不足8000万美元，陷入退市危机。谁能想到，仅仅三年前LivePerson的市值还在60亿美元以上。这些公司与Afiniti有一个共同点，它们都是创立十年甚至更长时间的“老牌”AI公司。它们也曾经一度被视为明日之星，但却被市场无情的拍在了沙滩上。因为在OpenAI之后冒出来的新一代AI公司吸走了所有的注意力、资金还有客户。在Afiniti申请破产后，营销咨询公司DeepTech Group的执行合伙人Laurent Philonenko发文表示惋惜。他表示，ChatGPT的发布使得客户们对AI的兴趣几乎在一夜之间转向了生成式AI，“好像在ChatGPT之前开发的所有人工智能技术都变得无关紧要”。更令人尴尬的是，这些AI公司甚至还没来得及创造任何价值，无论是对客户还是股东。另一家营销咨询公司NICE的副总裁Andrew Traba在领英上强烈批评Afiniti是一家“虚假的AI公司”，只有“华而不实的PPT和大胆的承诺”，却没有切实的商业成果。Zia Chishti喜欢称Afiniti是一家传统的人工智能公司。他在一次采访中表示，人们对AI技术的强烈兴趣是没有道理的，因为“算法和软件都是一样的，只是我们现在有了更快的硬件”。Afiniti所作的，是为一项99%的部分由人完成的工作提供一个AI层。Afiniti有机会在债务重组后继续存续下去，但属于它的时代已经过去了。koa12jJid0DL9adK+CJ1DK2K393LKASDad
编辑:罗元发
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夏松告诉中国新闻周刊，在2008年奥运会前，中国男篮是世界篮坛的一支劲旅，世界各国都对中国男篮存有一定敬畏，但是在2008年之后，这种敬畏感正在消失。“据我所知，一些国家的专业机构，持续在追踪中国球员的动态，作专业分析评估，但对于中国球员的能力和发展上限普遍评价不高。”
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据日本共同社报道，日本这次也派出陆上自卫队的水陆机动团和海上自卫队的“出云”号航母等参演，其中的重点课目是陆上自卫队首次在澳大利亚发射12式反舰导弹。此外，未来几天陆上自卫队还将参加两栖和防空演习，包括试射日本国产03式中程防空系统。“护身军刀2023”军演总监希尔准将表示，自卫队这次实弹射击对澳大利亚和日本来说是“互惠互利的演习”。“我认为这对他们来说是一个很好的机会，减少了在他们所在地区操作不同导弹系统的不确定性。我们很高兴能参与日本和澳大利亚之间互通的军事演习。”一名日本高级防务消息人士表示：“对于日本来说，在澳大利亚相对开放的空间而不是在日本拥挤且有争议的地区试射导弹很有意义。”
到头来，从阿富汗的仓皇撤军、在乌克兰危机上的骑虎难下，到在中东地区的影响力衰减，长期去看，美国破坏世界秩序所收割的利益，真的会大于最后将付出的代价吗？
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